Indudablemente, fenómenos como la inmigración, el aumento de la tasa de natalidad y la falta de médicos  siguen desbordando el sistema de salud en Quebec, por eso es común escuchar historias contradictorias entre los inmigrantes quienes experimentan una buena prestación de  servicios médicos y otros que han vivido situaciones  nefastas. Sin embargo,  la gran mayoría  coincide en afirmar que en casos de extrema urgencia, o cirugías de alto riesgo, el sistema quebequense es excelente.

Al igual que en las demás provincias de Canadá, el Gobierno de Québec  legisla, elabora las políticas y  presta los servicios de salud en su territorio. Los principios en los que se basa el sistema de salud quebequense son la universalidad, transferibilidad, integralidad, accesibilidad y administración pública. Es así como la prioridad presupuestaria recae sobre este servicio que tiene la particularidad  de responder a todas las necesidades socio sanitarias. Prácticamente, los años sesentas marcan el inicio de  la accesibilidad a la salud fundamentado en  la  equidad. En 1961 por ejemplo se instauró el seguro de hospitalización con acceso universal a los servicios hospitalarios gratuitos. Luego, en el 97, se agregó un programa universal de seguros de medicamentos, que consiste en que el  Estado y las compañías privadas de seguro ofrecen un seguro por medicamentos a todos los hombres y mujeres de Québec, sin considerar su edad, sus ingresos o su estado de salud.

El Centro Bell fue testigo del regreso de Alegría, uno de los shows más emblemáticos del Circo del Sol, el cual fue concebido hace 14 años en  Montreal y ha recorrido 65 países de los cinco continentes, con aproximadamente  5000 representaciones. El recibimiento no pudo ser mejor, el público esperaba ansioso  la ingeniosa tropa de 55 acróbatas y no hubo asientos vacíos.  Alegría sigue siendo todo un éxito.

El show Alegría, tiene un nombre en español y hace honor a su significado, pues todos sus números demuestran regocijo, talento, fuerza y  rapidez. El espectáculo está inspirado en la época

Estaba en la sala  de la Cinemateca Distrital disfrutando de la música, del encantador ambiente que tanto cautiva  a los periodistas, directores,  productores, realizadores y críticos del cine que se dan cita todos los años en el Encuentro Internacional  de Documentales de Montreal (RIDM), cuando vi entrar una tropa de jóvenes liderados por Pedro Ruiz. En el grupo todo era alegría, no paraban de hablar y al fondo los seguía con mucho entusiasmo el escritor Dany Laferrière, todos regresaban de una proyección de su documental “La dérive douce d'un enfant de Petit-Goâve” en la Gran Biblioteca de Montreal.

Ni corta ni perezosa me acerqué a saludarlos para conocer los detalles de la producción y me sorprendí mucho  al descubrir que Laferrière había salido a festejar con todo el equipo de producción de habla hispana, en su mayoría  profesionales latinoamericanos, reclutados sabiamente por el fotógrafo y realizador venezolano Pedro Ruiz,  para escenificar  de una manera muy original las vivencias del escritor haitiano radicado en Quebec, mundialmente famoso por su libro   “como hacer el amor con un negro sin fatigarse”.

A comienzos del 2007 tuve el placer de conocer O.NOIR, un concepto culinario revolucionario, conocido en Europa, Australia, Los Ángeles, y Nueva York, pero cuando apareció en Montreal causo sensación. Se trata de un grupo de meseros ciegos que sirven a sus clientes en la más completa oscuridad, su dueño, Moe Alameddine me aseguró que era la experiencia más sensual y única que alguien puede tener mientras cena: servicio de primera clase, un menú extraordinario y una sensación sin igual.

Moe es de origen libanés, él mismo diseñó su restaurante y además se capacitó con sus empleados, quienes pertenecen a la empresa “Trabajo Horizonte”, una organización afiliada a “Empleo Québec”, únicamente para invidentes. Este concepto tuvo su origen en un pastor ciego en Zurich que solía vendar los ojos de sus invitados para que compartieran con él la experiencia de comer utilizando solamente el sentido del gusto. El éxito que ha tenido este restaurante en Montreal es sin precedentes, el menú incluye un elemento sorpresa, un toque muy especial que inventó Moe para atrapar la curiosidad de sus clientes.

Since the beginning of Israeli military onslaught on the people of Gaza on December 27, we have seen public meetings in Canada to demonstrate Palestine solidarity, promote peace in the Middle East, as well as fundraising campaigns to purchase and direct the transfer of medical supplies to Gaza hospitals. However, it is always healthy to go farther the news, analyze what is going on, and why this conflict shouldn’t be treated like a natural disaster. As we all know, Israel granted the cease-fire a few days ago, but during the attacks, some non governmental organizations affirmed that Canada was pretty much supporting the Palestinian genocide.

I couldn’t find a better way to debate this matter than writing a bilingual blog, because this is the way we all have learned to have a discussion here in Quebec. On top of that, this intellectual exercise allows people to express themselves in a way that always turns into an enriching cultural experience.

I had the opportunity to attend a conference at the University of Quebec in Montreal, UQAM, where Jeff Halper, Director of Israeli Committee Against House Demolitions, gave an interesting speech, that was presented by Professor Rachard Antonios, director of the Department of Sociology of UQAM. During this encounter, I also talked to Abraham Weizfeld, secretary of ACJC, (Alliance des Canadiens/nes Juifs/ves consternés/es) and I received the newsletter from a participant named Tom Tsukerman regarding the situation in Gaza. By the end of the conference, we all had the chance to listen to different opinions from an intellectual bilingual audience.

In addition to this discussion group session, I also interviewed Yann Evima Vouma, a lawyer of International Law, and Humans Rights for Amnesty International, who I met last year in Ottawa.

En été 2007, j' ai rencontré André Franche, président des Ailes de l'Espérance, lors de la réunion annuelle d’AGAPE, une organisation dont l'objectif est de réintégrer des enfants ex-combattants colombiens. Il m'a immédiatement raconté qu'il avait vécu plusieurs années en Colombie avec sa famille, que trois de ses enfants sont nés là-bas et que sa femme Céline parlait aussi espagnol.

André est un homme très simple, modeste, extrêmement sensible aux besoins de ses semblables. Céline possède également une grande dose de générosité. Ensemble, ils travaillent beaucoup pour Les Ailes de l'Espérance et réalisent plusieurs activités de bienfaisance. Après quelques rencontres, nous sommes devenus amis; ils sont mes habituels lecteurs et m’aident toujours à trouver de bonnes sources pour exercer mon travail de journaliste au Canada.